La relación entre terremotos y calentamiento de la atmósfera del Ártico, vendría ligada a través del metano liberado

Los grandes terremotos podrían estar detrás del calentamiento abrupto experimentado en el Ártico en las últimas décadas.

Así lo sugiere un estudio científico publicado en Geosciences, que expone una hipótesis hasta ahora no considerada para explicar el por qué la temperatura global de la atmósfera de aquel rincón del Planeta está subiendo muy por encima del resto del Planeta.

La relación entre terremotos y calentamiento de la atmósfera, vendría ligada a través del metano que se libera a consecuencia de los movimientos en la corteza terrestre.

Calentamiento global y efecto invernadero

La mayoría de los estudios científicos y de los análisis de los expertos climatólogos relacionan el calentamiento global de la atmósfera y del Ártico en particular al aumento de la concentración de gases de efecto invernadero en la atmósfera.

Pero solo los terremotos explicarían la subida abrupta en el Ártico

Sin embargo, este hecho no explicaría por qué las temperaturas a veces aumentan de manera bastante abrupta y en concreto en el Ártico.

¿Por qué el Ártico se calienta más rápido que el resto del Planeta?

En otras ocasiones os hemos explicado que, en el Ártico, uno de los factores que impulsa el calentamiento climático es la liberación de metano del permafrost y los hidratos de gas metaestables en la zona de la plataforma.

Desde que los investigadores comenzaron a monitorear las temperaturas en el Ártico, la región ha experimentado dos períodos de calentamiento abrupto.

Primero en las décadas de 1920 y 1930, y luego a partir de 1980 y continúa hasta el día de hoy.

La nueva hipótesis vinculada a los terremotos

Este nuevo estudio científico expone que los cambios abruptos de temperatura inexplicables podrían haber sido provocados por factores geodinámicos.

Específicamente, se deberían a una serie de grandes terremotos en el Arco de las Aleutianas, que es el área sísmicamente activa más cercana al Ártico.

Tres factores para explicar la relación calentamiento – terremotos – Ártico

Para probar esta relación habría que responder a tres cuestiones:

¿Coincidieron las fechas de los grandes terremotos con los saltos de temperatura?

Realizando un análisis de datos históricos, resultó que el Arco de las Aleutianas fue el lugar de dos series de grandes terremotos en el siglo XX y cada uno de ellos precedió a un aumento brusco de temperatura de unos 15 a 20 años.

¿Cuál es el mecanismo que permite que las perturbaciones litosféricas se propaguen a lo largo de más de 2.000 kilómetros desde las Islas Aleutianas hasta la región de la plataforma ártica?

Para responder a la cuestión se empleó un modelo de dinámica de excitación litosférica para responder a la segunda pregunta.

El modelo utilizado por el investigador describe la propagación de las llamadas ondas tectónicas y predice que deben viajar a unos 100 kilómetros por año.

Esto concuerda con el retraso entre cada una de las grandes series de terremotos y el posterior aumento de temperatura, ya que las perturbaciones tardaron entre 15 y 20 años en transmitirse a más de 2.000 kilómetros.

¿Cómo intensifican estas perturbaciones las emisiones de metano?

Según los investigadores, las ondas de deformación que llegan a la zona de la plataforma causan tensiones adicionales menores en la litosfera.

Dichas ondas son suficientes para romper la estructura interna de los hidratos de gas metaestables y el permafrost que almacena el metano capturado.

Esto libera metano al agua de la plataforma y la atmósfera, lo que provoca un calentamiento climático en la región debido al efecto invernadero.

Conclusiones: por qué los terremotos influyen en el calentamiento abrupto del Ártico

Por tanto, para el principal autor del estudio, existe una clara correlación entre los grandes terremotos en el Arco de las Aleutianas y las fases del calentamiento climático.

Se puede afirmar que hay un mecanismo para transmitir físicamente las tensiones en la litosfera a las velocidades apropiadas.

Y estas tensiones adicionales son capaces de destruir los hidratos de gas metaestables y el permafrost , liberando metano.

Cada uno de los tres componentes de este esquema es lógico y se presta a una explicación matemática y física.